La Seconda guerra mondiale ha cambiato la faccia del mondo. L’estate del 1939 è costellata da avvenimenti che hanno giocato un ruolo capitale nel determinare lo scoppio del conflitto. Il vero stato delle cose e la disposizione degli animi in quei fatidici giorni di agosto e di settembre richiedono di essere visti nel loro insieme.
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Questo testo viene pubblicato, per la prima volta, sotto lo pseudonimo di Francis Newton, lo stesso autore di una fortunatissima rubrica di jazz sul New Statesman. Dietro a lui si cela Eric J. Hobsbawm, l’intellettuale che ha segnato la cultura europea con la sua riflessione sul Novecento come secolo breve. In questo libro si coglie tutta la sua passione, insieme a una tesi forte sul ruolo sociale di questo genere musicale.
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Un dittatore sanguinario, un folle, uno spietato tiranno. In quanti modi è stato descritto Hitler? Questo libro aggiunge il punto di vista che lo vede all’opera come formidabile stratega militare. Percy Ernst Schramm è un illustre storico militare oltre che compilatore del Giornale di guerra dei lunghi anni del conflitto mondiale.
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Chi è Jim Crow? Personaggio di una canzone nata a cavallo tra ’800 e ’900, presto inizia a designare il nero americano per antonomasia e, in seconda battuta, quel complesso di leggi che di fatto serviranno a mantenere la segregazione razziale negli Stati Uniti, istituendo uno status definito di “separati ma uguali” per i neri americani.
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Stampa, radio e cinema furono strumenti potentissimi di cui il regime fascista si avvalse e con cui tentò di organizzare e controllare la vita e le opinioni degli italiani. Frutto di un attento e paziente lavoro durato anni, il libro di Cannistraro è il primo tentativo storiografico di ricostruire in maniera sistematica il funzionamento dell’apparato propagandistico del regime di Mussolini, con particolare riferimento al ministero della Cultura popolare.
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Come si prepara il terreno per una dittatura? Quali sono gli strumenti necessari per annichilire la capacità critica di discernimento del bene e del male di un’intera nazione? Cosa vuol dire progettare un sistematico progetto di sterminio?
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Questo lavoro si propone di offrire a un largo pubblico, in un disegno unico, la ricostruzione e l’interpretazione del processo formativo ed evolutivo del fascismo in Italia e, al tempo stesso, di colmare una lacuna degli studi storiografici, sempre poco propensi ad affrontare l’intera vicenda del fascismo nazionale in quanto movimento e sistema politico.
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Vincitrice del premio Pulitzer nel 1999, la biografia di Charles Lindbergh scritta da Scott Berg è il resoconto definitivo di una delle figure più straordinarie del XX secolo. Poche icone americane hanno suscitato un fascino più duraturo di Charles Lindbergh, noto per il primo volo transatlantico in solitaria nel 1927, ricordato per il dolore legato al rapimento e alla morte del suo primogenito nel 1932 e da molti vituperato per la sua opposizione all’ingresso dell’America nella Seconda guerra mondiale.
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Quando nel 1959 Nikita Krushcev visitò gli USA, autorizzò gli scambi interculturali studenteschi, grazie ai quali Paul Avrich poté studiare in URSS. Qui lavorò alla tesi The Russian Revolution and the Factory Committees, scoprendo la drammatica insurrezione di Kronstadt e il ruolo giocato dagli anarchici nella Rivoluzione Russa. La Rivolta di Kronštadt (1921) fu condotta contro il potere centrale bolscevico di Lenin dagli stessi marinai e soldati russi che avevano contribuito alla riuscita della Rivoluzione di Ottobre.
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Jacques Chastenet ci propone un’approfondita e intensa ricostruzione della vita di Winston Churchill. Dalla nascita e l’infanzia nel fasto di Blenheim e Dublino ai primi comizi pubblici e l’ingresso in parlamento, dalle trincee fiamminghe durante la Prima guerra mondiale al Ministero delle munizioni. E ancora il ritorno alla vita politica, il cancellierato dello Scacchiere e gli assillanti problemi economici; ma anche i progressi del nazismo denunciati inutilmente, Edoardo VIII costretto ad abdicare, l’ombra di Hitler che si allunga sull’Europa, nuovamente la guerra, infine il potere, fino all’avvento di Elisabetta II.
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Che cos’è fin dall’inizio lo stalinismo? Secondo Michal Reiman è la via scelta da una parte del partito bolscevico per uscire dalla crisi economica che rischiava di diventare politica e sociale, crisi in cui l’URSS si era venuta a trovare nella seconda metà degli anni venti. È un regime di oppressione estraneo alle aspirazioni originarie del socialismo, in cui «la personificazione della dittatura spinge in secondo piano lo stesso ruolo del partito, focolaio di possibili opposizioni e condizionamenti del potere assoluto del dittatore».
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Nata ufficialmente nel giugno del ‘46, la Repubblica italiana non è solo ed esclusivamente il frutto della lotta di Liberazione e della scelta democratica dei suoi cittadini finalmente liberi di votare e di pronunciarsi. L’Italia del secondo dopoguerra è il risultato storico di quasi cinquantennio di processi, eventi e stravolgimenti che hanno inizio con la crisi dello Stato liberale, crisi accelerata dalle tensioni sociali scaturite dalla Grande Guerra.
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I diari di Nöemi Szac-Wajnkranc e di Leon Weliczker rappresentano documenti preziosissimi, di eccezionale valore umano e storico. Un ricco racconto della vita del Ghetto in quegli anni e della sua tragica eroica resistenza. Tra le esecuzioni, le epidemie, la fame e le brutalità efferate, nella perenne incertezza – in ogni minuto – della vita e della morte, il Ghetto di Varsavia, prima di insorgere, vive, lavora.
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Per Wirth il problema ebraico si concentra nella questione del ghetto, nelle cause che ne hanno prodotto la formazione e che hanno contribuito nei secoli a mantenerlo. Egli rompe decisamente con le varie teorie del carattere nazionale, che avevano cercato di dare una spiegazione della “questione ebraica”: gli ebrei sono, di volta in volta, gruppo religioso, culturale ed etnico, oppure una combinazione dei tre.
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“Altre persone arriveranno a calpestare la neve della sua cima, ma nessuno potrà provare le sensazioni di coloro che per la prima volta contemplarono quel meraviglioso panorama; e nessuno, spero, sarà condannato a vedere la sua gioia mutarsi in pianto e le risate divenire grida di dolore.” Edward Whymper
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“Fin dai tempi remoti l’uomo vedeva, nell’alto mondo di crode, nevi, acque, boschi e burroni, vagare spiriti maligni e benigni, dotati di forze soprannaturali, ai quali attribuiva spesso le sorti della sua vita terrena. Nacquero cos superstizioni e credenze.”
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“È veramente doloroso che una così grande impresa sia stata seguita da una così indegna controversia sui meriti personali nella sua effettuazione. Grandezza e meschinità sono in costante conflitto negli uomini; l’una risveglia l’altra. Questo antichissimo fatto è tristemente illustrato in questa storia, nella quale la verità, per motivi di rancore e di invidia, è stata alterata per più di cento anni.” JOHN HUNT
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“Uno dei beni più preziosi che l’alpinismo regali all’uomo è la possibilità di scendere l’abisso fatale, dove piomba silenzioso il nero fiume degli anni, travolgente uomini e cose, di afferrare a piene mani lucenti fasci di ricordi, risalire alla luce del sole, e rivivere in un santo cantuccio dell’anima quei giorni lontani, divinamente splendenti di sconfitte feconde e di vittorie.”
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Nell’estate del 1938 Riccardo Cassin, insieme a Ugo Tizzoni e Gino Esposito, si misura con una delle sfide più ardite dell’alpinismo: lo sperone Walker sulla nord delle Grandes Jorasses.
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“Raccontare questa storia è utile a sottolineare ancora una volta l’epicità di un fatto straordinario, incredibile e indimenticabile che non ha per niente spento l’interesse nei confronti di una delle cime più difficili dei quattordici ottomila, anzi. E infatti dovremmo anche chiederci: cosa è successo in questi anni sul K2? Che rapporto c’è fra gli alpinisti di oggi e una delle piramidi naturali più belle mai generate dallo scontro fra due placche? In definitiva, come sta il K2?”. SAVERIO MARIANI
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