Tra alti e bassi di persecuzione, l’Inquisizione è durata per molti secoli, fino alle soglie dell’Ottocento. Passato scomodo per la Chiesa, ogni discorso su di essa è sempre stato falsato dalle accese polemiche tra clericali e anticlericali. Era inevitabile che nel furore degli scontri il distacco, sempre necessario per comprendere qualsiasi fenomeno storico, cedesse il posto alla manipolazione delle testimonianze, alla falsificazione intenzionale o no di fatti ed episodi che, per quanto terribili e disumani, avrebbero richiesto tuttavia una ricostruzione più lucida e professionale e un’onesta lettura delle fonti documentarie.
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La Rivoluzione Francese e l’Impero napoleonico aprirono una nuova stagione della storia moderna.
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Nel giro di pochi anni le SS di Hitler presero il sopravvento sugli altri organi di Stato, dapprima eliminando le SA nella “notte dei lunghi coltelli”, poi assicurandosi il controllo della Gestapo e dei campi di concentramento, infine assorbendo l’Abwehr, il controspionaggio militare diretto dall’ammiraglio Canaris e centro di intellettuali “disfattisti”.
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Il secondo volume della Guerra di Churchill rappresenta un documento storico di eccezionale valore. Prosegue la narrazione del conflitto attraverso il racconto del generale Alan Brooke, il testimone più attendibile e più vicino a tutti gli avvenimenti politici e militari e a quei personaggi che hanno determinato il corso del conflitto. Militare duro e preciso, ma anche intelligente e intuitivo, ci spiega come siano nate, attraverso discussioni e scontri tra i “grandi”, le decisioni che hanno cambiato il corso della storia.
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Le bare di fuoco sono i carri armati e il luogo dove i carri armati divengono bare di fuoco è il deserto cirenaico. Il 18 novembre 1941 l’Ottava Armata inizia l’“operazione Crusader” contro le forze dell’Asse riorganizzate da Rommel, che, arrivate fino alle frontiere dell’Egitto, circondano l’isolata Tobruk.
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Tra i biografi di Garibaldi, Jessie White è senz’altro quella più di parte. Tuttavia, la sua prosa vivace e il taglio giornalistico rendono i due volumi dedicati all’Eroe dei due mondi un affresco partecipato del Risorgimento italiano.
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’opera di Lord Russell ci mostra senza retorica fino a che punto può sprofondare l’animo umano in guerra, giungendo a toccare livelli di depravazione e crudeltà inauditi. È questo il caso dei cosiddetti “cavalieri del Bushido”, soldati imperiali giapponesi che torturavano i detenuti senza alcuna pietà. Le fonti, su cui si basa il presente resoconto, sono le testimonianze degli excombattenti che Lord Russell ebbe occasione di leggere in qualità di procuratore dell’esercito al tribunale di Tokyo, quando alcuni aguzzini furono accusati e processati per crimini di guerra.
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Iniziata il 16 aprile del 1945 con lo sfondamento sovietico del fronte sull’Oder, la battaglia di Berlino è passata alla storia come una delle operazioni più importanti di tutto il secondo conflitto mondiale, non solo perché condusse le forze sovietiche fino al cuore del Reich, ma anche perché in termini di risorse impiegate non ha quasi paragoni nella storiografia bellica.
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David Woodward passa in rassegna le sorti e le tattiche di quelle che furono le vere e proprie armi segrete della flotta del Terzo Reich, una storia nella Storia, sconosciuta ai più, che approfondisce la vicenda di uno dei mezzi strategici della Kriegsmarine.
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Nel suo monumentale "Storia del Pacifico", Oskar Spate ha voluto ricostruire la storia di quella sconfinata distesa d'acqua che divide le Americhe, l'Oceania e l'Asia. Attraverso l'intreccio e il contributo delle fonti dell'epoca, così come della grande storiografia e dell'antropologia moderna, l'autore ci presenta le scoperte dei conquistatori europei, lo stupore verso i paradisi trovati e le loro ignote popolazioni, le mire colonizzatrici e le nuove rotte commerciali.
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Incapace di raggiungere i punti estremi della storia del mondo, il suo inizio e la sua fine, la scienza storica si è inchinata al mito quando ha affrontato i problemi delle origini e ha ceduto il posto alle religioni della salvezza o alle utopie del progresso quando ha puntato il suo sguardo verso il futuro. Mai neutra, questa visione del mondo che si trasforma, mutevole a sua volta, ha riproposto valori e attributi che si riassumono in altrettante antinomie: antico e moderno, progresso e reazione, secondo un succedersi di inclinazioni verso una concezione pessimistica della storia, fondata sul concetto di decadenza, oppure verso un ottimismo imperniato sull’idea di progresso.
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Il Khanato dell’Orda d’Oro (conosciuto anche come “Khanato Kipchak”) fu un regno turco-mongolo fiorito in Russia nei secoli XIII-XVI, fondato da Batu Khan, un nipote di Gengis Khan. Fu uno dei quattro khanati in cui venne diviso l’Impero Mongolo dopo la morte di Gengis Khan. Batu cominciò ben presto ad espandere i territori da lui controllati e nel 1236 conquistò la Bulgaria del Volga. Dopo questa prima vittoria ebbe inizio, nel 1237, l’invasione della Russia. I Mongoli conquistarono rapidamente il controllo delle steppe.
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Da Colombo a Magellano, da Caboto a Drake, l’opera dell’ammiraglio Morison raccoglie una storia completa della marineria transoceanica compresa tra il 600 e il 1600 d.C. I viaggi, le mappe, le rotte degli antichi marinai, i porti, l’espansione coloniale, le tecniche di navigazione, gli strumenti di bordo, le leggende e i miti. Tutto questo è racchiuso nella Storia della scoperta dell’America, un contributo decisivo che, abbandonando dispute campanilistiche e sfatando falsi storici, costituisce un grande affresco della vita marinaresca.
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Imbarcato sulla portaerei inglese Formidable, l’autore di questo libro partecipò personalmente alla battaglia di Capo Matapan, avvenuta alle porte del Mar Egeo nella notte tra il 28 e il 29 marzo 1941, in cui si affrontarono a colpi di cannone e lanci di siluri la Mediterranean Fleet britannica, comandata dall’ammiraglio Cunningham, e la Regia Marina italiana, guidata da Angelo Iachino.
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I briganti italiani ripercorre in modo narrativo e ben documentato la storia del brigantaggio nel Sud Italia tra Ottocento preunitario e postunitario.
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Lo sbarco in Normandia è la più grandiosa impresa bellica di tutti i tempi. Questo libro la racconta nei dettagli, partendo dalle testimonianze storiche di tutte e due le parti in conflitto. Quattromila mezzi di sbarco, Dodicimila aerei d’appoggio, Diecimila tonnellate di bombe. I numeri descrivono uno spiegamento mai visto, che ha un’organizzazione complessa, decisa in mesi di pianificazione e strategie.
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Dopo aver narrato le vicende della fondazione delle colonie da cui doveva avere origine l’Unione nordamericana e analizzato quale è stata l’eredità coloniale nei suoi vari aspetti, gli autori illustrano il movimento per l’indipendenza e le complesse motivazioni che portarono alla fondazione del nuovo Stato d’oltreoceano e alla Costituzione federale. E dell’Unione ricostruiscono poi il progressivo sviluppo attraverso le sue tappe fondamentali. Appartenenti entrambi alla corrente della storiografia liberale, essi si soffermano in particolare sui momenti cruciali della storia della democrazia americana (l’età di Jackson, quella di Lincoln, l’età delle riforme, il New Deal) e sugli aspetti economico-sociali ad essa inerenti, senza tralasciare le responsabilità internazionali dell’ascesa degli USA a potenza mondiale.
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La seconda guerra mondiale ha ancora tanti piccoli grandi eroi da raccontare. Tra questi ci sono senza dubbio i militari della marina che forzavano i blocchi tedeschi. Tante azioni particolari che furono però decisive fanno la trama di questo libro interessante e appassionato.
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Questo resoconto è frutto del periodo trascorso da Lilius a bordo di una nave di temuti pirati cantonesi. No, non siamo nel Medioevo, bensì nel 1930 e i fatti descritti sono reali. Partito per un viaggio in Oriente, Lilius si imbatte in colei che ribattezzerà “Regina dei pirati”. Il suo vero nome è Lai Choi San, misteriosa donna a capo di un’intera flotta di barche pirata che infesta la costa della Cina Meridionale, dedita all’assalto di navi mercantili e vaporetti per il trasporto passeggeri.
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Due battaglie decisive per le sorti dell’Europa: Waterloo e Sedan. La prima sancì la fine dell’impero napoleonico, la seconda la sconfitta della Francia di Napoleone III e la vittoria della Prussia di Bismarck. In questo libro possiamo riviverle entrambe grazie alle parole del romanziere dei Miserabili.
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