Per i suoi tratti gotici e grandguignoleschi, la leggenda nera del vero “Grande Inquisitore”, Torquemada, non ha mai cessato di affascinare. Studiare la figura di Torquemada significa studiare l’Inquisizione; e Rafael Sabatini si rifà ai primi tempi del cristianesimo per seguire il sorgere e lo svilupparsi di quel tremendo tribunale e dei processi che ebbero luogo sotto la sua direzione, modello di tutti i processi inquisitoriali futuri. In questo testo, di fondamentale importanza per gli studi sull’Inquisizione, viene dunque mantenuto intatto il mito sinistro e inquietante di Torquemada, fornendo allo stesso tempo al lettore una ricca documentazione riguardante l’Inquisizione spagnola, tra le più efferate e spietate macchine di repressione della storia europea.

Rafael Sabatini (Jesi, 29 aprile 1875 – Adelboden, 13 febbraio 1950) è stato uno scrittore e saggista italiano, naturalizzato britannico, autore non solo di testi critici ma soprattutto di romanzi di successo. Tre dei suoi romanzi più celebri, The Sea Hawk (1915), Scaramouche (1921) e Captain Blood (1922) ebbero una trasposizione cinematografica che ottenne buon successo. In totale Sabatini produsse trentuno novelle, otto storie brevi, sei libri, numerose piccole storie non organizzate e un’opera teatrale.