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A chi il merito di aver scoperto l’America del Nord? Sono diversi i popoli a rivendicarne la paternità: gli irlandesi con San Brendano, i norvegesi con Ericsson, gli italiani con Verrazzano e Caboto, i francesi con Cartier sono soltanto alcuni di questi. E chi sono invece i protagonisti dell’epopea dell’America Latina e dei Caraibi? Da Colombo a Magellano, da Caboto a Drake, l’opera dell’ammiraglio Morison raccoglie una storia completa della marineria transoceanica compresa tra il 600 e il 1600 d.C. I viaggi, le mappe, le rotte degli antichi marinai, i porti, l’espansione coloniale, le tecniche di navigazione, gli strumenti di bordo, le leggende e i miti. Tutto questo è racchiuso nella Storia della scoperta dell’America, un contributo decisivo che, abbandonando dispute campanilistiche e sfatando falsi storici, costituisce un grande affresco della vita marinaresca.
Samuel Eliot Morison (Boston 1887 - Boston 1976), docente di Storia presso la Berkeley University, due volte vincitore del premio Pulitzer per le biografie Cristoforo Colombo, ammiraglio del Mare Oceano (1962) e per quella su John Paul Jones. Ammiraglio della marina degli Stati Uniti dopo Pearl Harbor, ha raccontato le vicende belliche della marina americana nel volume In guerra su due oceani (1967). Res Gestae ha pubblicato Storia della scoperta dell’America (2 voll. La conquista del Nord e La conquista del Sud).