Prima al servizio della monarchia di Luigi XVI, poi della Rivoluzione francese e dell’Impero di Napoleone, infine nuovamente della monarchia. Duff Cooper affronta, con uno spirito critico che va ben oltre i luoghi comuni, la complessa figura di Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, principe di Benevento, scaltro uomo politico e regista al fianco di Metternich del Congresso di Vienna, dimostrando come la vita di questo ambiguo personaggio – soprannominato “il diavolo zoppo”, “il camaleonte” e “lo stregone della democrazia” – non fu dominata soltanto da ombre, ma soprattutto da una serie di abili mosse politiche che, al di là dei giudizi morali, lo resero grande protagonista del suo tempo.

Duff Cooper (Londra 1890 - HMS Colombie 1954) è stato un politico inglese. Entrato a far parte del parlamento nel 1931, è stato ministro della guerra, primo Lord dell’Ammiragliato – dimissionario per protesta contro gli accordi di Monaco – e, durante la Seconda guerra mondiale, ministro dell’Informazione.