Iniziata il 16 aprile del 1945 con lo sfondamento sovietico del fronte sull’Oder, la battaglia di Berlino è passata alla storia come una delle operazioni più importanti di tutto il secondo conflitto mondiale, non solo perché condusse le forze sovietiche fino al cuore del Reich, ma anche perché in termini di risorse impiegate non ha quasi paragoni nella storiografia bellica. Lo scontro epico, in cui i sovietici spianarono letteralmente il centro della capitale tedesca, si concluse l’8 maggio e in quel limitato intervallo temporale vennero sacrificati circa 300.000 uomini, tra morti e feriti, dell’Armata Rossa. Corredato da una mappa della città di Berlino che mostra i movimenti e gli attacchi sovietici, da una piantina del bunker della Cancelleria e da foto d’epoca uniche, il presente libro ha il merito di raccogliere le testimonianze di chi partecipò, su fronti opposti, allo scontro e di narrare gli eventi giorno per giorno anche attraverso le loro voci.

Ivan V. Parotkin (1909-1974), diplomato alla Scuola di artiglieria di Sumy, partecipò sin dal 1941 alla Grande guerra patriottica. Raggiunse il grado di Maggiore generale dell’esercito sovietico e fu insignito dell’Ordine della Stella Rossa e dell’Ordine della Guerra patriottica.

Helmuth Weidling (1891-1955), promosso al grado di Colonnello prima dello scoppio della guerra, per i suoi meriti militari scalò i ranghi dell’esercito tedesco fino al grado di Generale della Wehrmacht. Difese Berlino fino alla capitolazione.

Alan Bullock (1914-2004), direttore del St. Catherine’s College di Oxford, tra il 1940 e il 1945 lavorò presso il servizio europeo della BBC come corrispondente diplomatico.

John Keegan (1934-2012), storico, insegnante e giornalista inglese, è tra gli storici militari più noti del XX secolo.